Conceptos
Qué es el AMS y cómo funciona la impresión multicolor
Si has visto piezas impresas en varios colores con una sola boquilla y te has preguntado cómo, la respuesta suele ser un sistema multimaterial. El más conocido es el AMS de Bambu Lab, que popularizó la categoría; Creality tiene el CFS y Anycubic el ACE Pro. Aquí te explicamos qué hacen, su truco oculto (el desperdicio) y si te compensan.
Qué es el AMS
AMS son las siglas de Automatic Material System. Es una caja que sostiene cuatro bobinas de filamento por unidad y alimenta a la impresora cambiando de una a otra automáticamente, sin que tú toques nada. Eso permite imprimir un modelo en varios colores (o varios materiales) en una sola impresión. Varios sistemas se pueden encadenar: combinando unidades, los de Bambu Lab llegan a 16-19 colores.
Cómo cambia de color (la parte lista)
El reto técnico es que solo hay una boquilla. Cuando el archivo de impresión pide un cambio de color, la impresora tiene que asegurarse de que no quede nada del color anterior dentro del extrusor antes de seguir. El proceso, según la documentación de Bambu Lab:
- El sistema corta y retrae el filamento actual, dejando un pequeño resto dentro del extrusor.
- Mete el filamento nuevo y empuja hasta que lo que sale por la boquilla es ya puro del color nuevo.
- Ese tramo de transición (mezcla de los dos colores) se expulsa fuera de la pieza como desperdicio.
El truco oculto: el desperdicio
Ese material purgado en cada cambio son las famosas "cacas de impresora" que ves en los vídeos. No es un defecto, es inherente a cómo funciona un sistema de una sola boquilla: para que el rojo no salga manchado del azul anterior, hay que tirar la transición. El problema es que en piezas con muchos cambios de color por capa, el material desperdiciado puede superar al de la propia pieza. Es el coste real del multicolor: no solo el precio del AMS, también el filamento que se va a la basura.
Cómo reducirlo
- Purgar en relleno (flush into infill en Bambu Studio): mete el sobrante dentro del relleno interno de tu pieza en lugar de tirarlo a una torre. Es lo que más ahorra.
- Bajar los volúmenes de purgado en el slicer (con cuidado de no manchar colores).
- Diseñar piezas con pocos cambios de color por capa.
¿Merece la pena para ti?
Si lo tuyo son piezas decorativas, figuras o logotipos a todo color, el multicolor es transformador. Si imprimes sobre todo piezas funcionales de un color, es un gasto (en dinero y en filamento) que no aprovecharás. Lo bueno es que en casi todas las impresoras compatibles el sistema es opcional: puedes comprar la máquina ahora y añadir el AMS más adelante si lo necesitas.
¿Quieres ver qué impresoras lo soportan? Tienes la lista filtrada en impresoras 3D multicolor, con el tipo de sistema y nº de slots de cada una.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué significa AMS?
- Automatic Material System, el sistema multimaterial de Bambu Lab que popularizó la categoría. Sostiene 4 bobinas por unidad y cambia de filamento automáticamente durante la impresión. Otras marcas tienen su equivalente: Creality lo llama CFS, Anycubic ACE Pro.
- ¿Cuántos colores puedo imprimir a la vez?
- Lo habitual son 4 por unidad. Varios sistemas permiten encadenar unidades: los de Bambu Lab llegan hasta 16-19 colores combinando varios AMS.
- ¿Por qué genera tanto desperdicio?
- En cada cambio de color, la impresora purga el filamento anterior que queda en la boquilla antes de empezar con el nuevo, para que no salga mezclado. Ese material purgado son las famosas 'cacas de impresora'. En piezas con muchos cambios por capa, el purgado puede superar el material de la propia pieza.
- ¿Se puede reducir el desperdicio?
- Sí. En Bambu Studio, la opción 'purgar en relleno' (flush into infill) mete el material sobrante dentro del relleno de tu pieza en vez de tirarlo a una torre, reduciéndolo mucho. También puedes bajar los volúmenes de purgado o usar modelos sacrificiales.